Lengua y Habla en Sausssure frente a Competencia y Actuación en Chomsky

Cuando F. Saussure dictó su Curso de Lingüística General dió un impulso importantísimo al estudio del lenguaje. Fue una nueva visión. Para él, el estudio del lenguaje comporta dos partes: una, que es la esencial, tiene por objeto la lengua -langue- , que es social en su naturaleza e independiente del individuo; otra, que es secundaria (para él) tiene por objeto la parte individual del lenguaje, el habla- parole -.

Ambas, lengua y habla, están estrechamente ligadas; la lengua es necesaria para que el habla sea inteligible y produzca todos sus efectos, pero el habla es necesaria para que la lengua se establezca.

La lengua existe en la colectividad, es social, es una suma de acuñaciones depositadas en cada cerebro (es abstracta), más o menos como un diccionario que tiene cada individuo, todos idénticos. Es decir, la lengua es algo común a todos y que está en cada uno de nosotros y situado fuera de nuestra voluntad.

El habla es la suma de todo lo que la gente dice y comprende. Todas las combinaciones individuales, dependientes de la voluntad de los hablantes, y así como todos los actos de formación, igualmente voluntarios, necesarios para llevar a cabo tales combinaciones. El habla es pues individual y momentánea.

Para Saussure lo importante es la lengua, y es la lingüística quien se encarga de su estudio. De alguna forma deja de lado el habla y aísla la lengua de su contexto social. De tal manera que para él, el cambio o los cambios no ocurren en el sistema de la lengua, sino en sus elementos (que indirectamente, contribuyen al cambio del sistema).

Para la comparación con Chomsky, he seguido en un segundo artículo, a continuación de éste.

Bibliografía: F. SAUSSURE, Curso de Lingüística General. Texto de Bally, Sechehaye y Riedlinger. Ediciones Akal Universitaria; Toledo, 2006.